Церковная проповедь — важнейшая часть православного богослужения - в настоящее время по свидетельству многих богословов ХХ века находится в глубоком кризисе. «Проповедь смолкла», — говорил великий историк русской церкви Е.Е.Голубинский еще в начале ХХ века. Прот. Александр Шмеман связывает это с забвением того, «что есть проповедь в собрании Церкви».

Проповедь есть неотъемлемая часть таинства Слова (поэтому так важно, чтобы она была произнесена непосредственно после чтения Св.Писания, а не в конце службы). Цель ее — воля Божья, которую надо познать, возвестить и исполнить, причем и проповеднику и собранию. Настоящая проповедь всегда является вдохновением для христиан, побуждением к изменению жизни. «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное!» — вот первая христианская проповедь, которую сказал сам Христос. Стремление к изменению жизни в свете грядущего Царства, в устремленности к нему должно быть содержанием православной проповеди. Почему, приходя в храм, можно не услышать не только проповеди, но самого слова Писания, и не только на русском, но и вообще ни на каком языке (например, на вечернем богослужении)? Этот вопрос связан с целым комплексом проблем церковной жизни, он выявился еще до Поместного собора 1917-18 гг., на котором было сказано, что проповедь должна звучать как можно чаще и не только на богослужении, но и во внебогослужебное время. Соборное определение о церковном проповедничестве огласило совершенно забытую древнюю норму — возможность и даже желательность проповедничества мирян. Для оживления «смолкшей» проповеди Собор рекомендует организовывать благовестнические братства на всех уровнях церковной жизни (приходские, благочиннические, уездные, епархиальные, монастырские), потому что именно братский, т.е. соборный (не индивидуальный) организм способен возродить саму суть проповеди как слова собрания.

Таинство Слова как всякое Таинство совершается в Церкви и для Церкви, Слово должно в собрании расти, и собрание должно в Слове расти и количественно и качественно. Явление такого роста можно проследить на примере многолетнего проповедничества пастыря одной и той же общине. Язык, содержание, объём понятий углубляются в слове проповеди год от года. А собрание проповедей такого пастыря становится историей общины. Это так отличается от повторяющихся из службы в службу, из года в год одинаковых проповедей во многих приходских храмах. Подлинная проповедь — это всегда двунаправленное действие и проповедника и слушающих, ибо по дару Святого Духа каждый член Церкви способен познавать и возвещать волю Божью. Церковь должна быть не только хранительницей Слова, но и творить Его, т.е. богословствовать, что возможно только в ответственном собрании верующих, связанных братской любовью, ибо Словом Божьим, Благовестием созидается Церковь, которая всегда новая и всегда та же, что и в День Пятидесятницы.